自然界的微生物為了維持自身代謝、保護生存條件免受其它微生物侵襲，在其生長過程中會產(chǎn)生一些次級代謝產(chǎn)物，這些化學物質具有調節(jié)本身代謝和殺滅其它微生物的作用，是微生物產(chǎn)生的一種抗生物質。自從微生物產(chǎn)生的這種抗生物質被人類發(fā)現(xiàn)并被研制成抗菌藥物以來，人類開始介入了微生物之間的抗生斗爭。細菌也就把人類制成的抗菌藥物視作抗爭的對象，只要接觸過某種抗菌藥物就擇優(yōu)去劣的進化原則保留并延續(xù)那些菌：包括能滅活抗菌藥物的物質，如各種滅活酶，或改變本身的代謝規(guī)律使抗菌藥物無法將其殺滅，改變抗生素作用的靶位，降低吸收，增加排出。這樣就形成了細菌對抗菌藥的耐藥性，使本來有效的抗菌藥物在遇到耐藥菌引起的感染時療效下降，甚至完全無效。
